Mark Zuckerberg a fondé « The Facebook », initialement à l’adresse thefacebook.com, le 4 février 2004. L’inscription a d’abord été limitée aux étudiants de l’université Harvard et dès le premier mois, plus de la moitié de la population undergraduate de l’université Harvard était inscrite sur le service.
La société a enlevé la particule « The » de son nom après l’achat du nom de domaine facebook.com en 2005 pour 200 000 dollars. Facebook a lancé une version pour les écoles secondaires en septembre 2005 qui, pour Zuckerberg, était la prochaine étape logique. À cette époque, pour rejoindre le réseau d’une école secondaire, il fallait une invitation. Facebook a ensuite élargi ses membres aux employés de plusieurs sociétés, dont Microsoft et Apple2. À partir du 26 septembre 2006, toute personne âgée d’au moins 13 ans et possédant une adresse électronique valide a pu posséder un compte.
En février 2011, 30% de la population française était inscrite sur facebook.
Plus d’une personne sur 10 dans le monde est inscrite sur facebook.
